Gorillaz conjugará baile y misticismo en su noveno álbum

El pasado 11 de septiembre, Gorillaz estrenaba su nuevo single, “The Happy Dictator” (una colaboración con el veterano dúo de culto Sparks) y anunciaba un próximo álbum. “The Mountain” será el noveno largo de la banda londinense y no se podrá escuchar hasta el 26 de marzo de 2026. Bueno, en realidad, unos pocos privilegiados ya oyeron por primera vez en vivo diez de sus temas en el ‘concierto misterioso’ que el grupo ofreció el 3 de septiembre en Londres, como cierre de la exposición conmemorativa de su 25 aniversario, House Of Kong.

En la actuación, Damon Albarn y sus músicos se acompañaron de invitados como los propios Sparks, el sirio Omar Souleyman, la legendaria cantante india Asha Bhosle o el que fuera guitarrista de The Smiths, Johnny Marr. “The Mountain”, que también será la primera referencia de Kong Records, el nuevo sello creado por Albarn y el otro alma de Gorillaz, Jamie Hewlett, incluirá 15 temas. Entre los nombres invitados destacan Bizarrap, IDLES y Trueno, así como figuras ya fallecidas de las que se han rescatado pistas de antiguas grabaciones (Dennis Hopper, Bobby Womack, Tony Allen, Mark E. Smith). No obstante, lo que predominan son colaboradores que aparecen por todo el disco, como Anoushka Shankar, Black Thought o el propio Marr.

Presumen, además, de que es un disco interpretado en cinco idiomas (inglés, árabe, hindú, español y yoruba). Y tan fiel al carácter global del disco es el dato de que ha sido grabado en distintas localizaciones de India (Mumbai, Nueva Delhi, Rajastán y Benarés), así como en Ashgabat, Damasco, Los Ángeles, Miami y Nueva York, además de en estudios de Londres y Devon. El ubicuo James Ford ha coproducido el álbum junto a Samuel Egglenton, Remi Kabaka Jr. y los propios Gorillaz, con la contribución de Bizarrap en el tema “Orange County”. Según la nota de prensa distribuida por el grupo, “‘The Mountain’ es una playlist para una fiesta en la frontera entre este mundo y lo que sea que vaya a suceder después, explorando el viaje de la vida y la emoción de la existencia”.

No ha sido para nada sorpresivo el anuncio de este álbum, pues Albarn ya venía hablando de él desde poco después de que apareciera “Cracker Island”, su disco anterior, en 2023. Por ejemplo, en una entrevista con la revista francesa Les Inrockuptibles, comentó que, cuando terminase el trabajo en su ‘electro-ópera “The Magic Flute II: La Malédiction” –que, finalmente, se estrenó en el Teatro Lido 2 de París el pasado mes de marzo–, iba a viajar a India con Jamie Hewlett para grabar un nuevo álbum. La idea de crear un contenido conceptual sobre la vida y la muerte les llegó después de que ambos sufrieran la pérdida de familiares cercanos, y rápidamente se plantearon que la obra mostrase a unos Gorillaz diferentes. Hewlett, por ejemplo, declaró que esperaba que los oyentes escuchasen el álbum completo de principio a fin y que querían retomar la idea de que la gente dedicase su tiempo a ello en profundidad, en lugar de seguir la cultura del scroll.

El disco, por cierto, será presentado oficialmente en una gira que arrancará el 21 de marzo en Manchester y que contará con Trueno como telonero en todas las fechas. Aunque antes de eso, como muchos sabréis (o habréis visto) actuaron en Madrid como cabezas de cartel de un nuevo festival denominado Pulse Of Gaia.