¿Qué es la música country y cuál es su origen?

La música country es un género musical originado en Estados Unidos en la década de 1920. Su sonido es una amalgama de influencias de blues, gospel y folclore tradicional de las zonas rurales del sur del país. Aunque sus raíces provienen de la fusión entre la música de los nativos norteamericanos y los inmigrantes que llegaron desde el otro lado del charco, fue en el estado de Tennessee, concretamente en Nashville, donde la música country alcanzó su mayor popularidad. A lo largo de los años, el género ha evolucionado, incorporando elementos del rock y el pop, pero siempre manteniendo una esencia rural.

¿De donde proviene la música country?

La música country tiene sus raíces en la música tradicional llevada al continente por los inmigrantes europeos, así como en las influencias que llegaron de África (sobre todo, en lo que respecta al blues y el gospel). En la región sur de los Estados Unidos, particularmente en la zona de los Apalaches, comenzó a fraguarse la fusión entre todos los géneros musicales anteriormente mencionados y, a principios del siglo XX, este nuevo estilo comenzó a nombrarse eventualmente como música country.

En sus inicios, el country estaba muy conectado con la vida rural y la agricultura, y se tocaba principalmente en pueblos pequeños y otras comunidades. A lo largo del siglo XX, sin embargo, fue popularizándose: Nashville se convirtió en la capital del country gracias a la creación de “Grand Ole Opry” en 1925, un programa de radio que ayudó a consolidar el género.

Características de este género musical

La música country, aunque en la actualidad se ha transformado considerablemente hasta acercarse al espectro del pop, sigue manteniendo varias características que remiten a sus orígenes folclóricos. La mayoría de las canciones de country se basan en progresiones tradicionales de acordes construidos sobre una escala mayor, con pocos acordes no diatónicos. Además, y a pesar de que actualmente una nueva oleada de country pueda optar por los instrumentos electrónicos, el género sigue estando fuertemente anclado en la sonoridad acústica y los instrumentos de cuerda, como la guitarra, el banjo, el dobro, la mandolina o el violín. Otra característica distintiva del género es el twang, una técnica vocal que afecta al timbre de los cantantes, agudizando su frecuencia y otorgándole una mayor textura nasal. En su mayoría, las composiciones son baladas que cuentan historias de amor, desamor, trabajo duro y orgullo personal. Además, al ser interpretado históricamente en comunidad, el country ha sido un género en el que los dúos y el canto grupal juegan un papel central.

¿Qué cantantes cantan música country?

La historia de la música country está llena de figuras icónicas, siendo una de las primeras grandes leyendas Dolly Parton, cantante originaria de Tennessee que contribuyó al desarrollo y asentamiento del country tradicional, abriendo puertas para futuras generaciones. Entre los primeros grandes nombres también destacan Hank Williams y Patsy Cline. Un poco más tarde, Shania Twain, conocida como “la reina del country-pop”, redefinió el género en los años 90, con su capacidad para fusionar el folclore de su país con otras tendencias más modernas en canciones como “Any Man Of Mine”. En el lado opuesto, Johnny Cash hacía lo propio con el country en la escena rock. A medida que avanzaba el siglo XXI, Miranda Lambert emergió como una de las voces más poderosas del country contemporáneo, si bien en la actualidad comparte escena con artistas como Luke Combs o Kacey Musgraves.

¿Cuáles son las 10 mejores canciones de country?

“Jolene” - Dolly Parton

Lanzada en 1973, es uno de los mayores éxitos de Dolly Parton y ha sido versionada por numerosos artistas, incluyendo a The White Stripes o Miley Cyrus.

“I Will Always Love You” - Dolly Parton

También de 1973, esta balada de amor fue popularizada por Whitney Houston en 1992, convirtiéndose en un éxito global del que no todos conocen su verdadera autoría.

“Friends in Low Places” - Garth Brooks

De 1990, es una de las canciones más queridas por los fanáticos del género. De hecho, su autor es el quinto artista que más discos ha vendido en la historia de Estados Unidos.

“The Gambler” - Kenny Rogers

Publicada en 1978, esta canción no solo es un clásico de la música country, sino que también inspiró una serie de westerns protagonizados por el autor y dirigidos por Dick Lowry.

“Take Me Home, Country Roads” - John Denver

Lanzada en 1971, se ha convertido en un himno para los habitantes de West Virginia, siendo considerada una de las canciones más representativas de la música country y folk y conocida en todo el mundo.

“Ring of Fire” - Johnny Cash

Fue escrita por Merle Kilgore y June Carter, por aquellos entonces pareja de Cash, que se inspiró en su relación con el músico para componer la canción.

“Before He Cheats” - Carrie Underwood

Un poco más moderna, esta canción fue publicada en 2005 y es uno de los grandes éxitos de la artista.

“Tennessee Whiskey” - Chris Stapleton

Aunque originalmente fue lanzada por David Allan Coe en 1981, la versión de Chris Stapleton, lanzada en 2015, ha sido muy celebrada en nuestros días.

“Texas hold’em” - Beyoncé

Aunque Beyoncé siempre ha sido una diva del pop, su álbum “Cowboy Carter” de 2024 ahondaba en las raíces musicales de Estados Unidos, volviendo a reapropiarse del country como género de origen afroamericano.

“Right Back To It” - Waxahatchee

Kathryn Crutchfield es una de las artistas más aclamadas dentro del sector indie por fusionar el country con el folk y el pop en la era moderna, llegando a público que no ahondaría en el género de otra forma.

¿Cómo se llama el baile country?

El baile típico asociado al country, también conocido como “country line dancing” o españolizado como “baile en línea”, es una forma de danza grupal. Se caracteriza por secuencias de pasos repetitivos (a menudo contados de ocho en ocho) realizados en filas, sin necesidad de pareja. Este estilo de baile se originó en las comunidades rurales de Estados Unidos y ha evolucionado con el tiempo, llegando a desligarse de la música country: existe baile en línea de canciones que poco o nada tienen que ver con el género original.